Если прошлый тур расставлял какие-то точки над ё, то после тура за номером 27 турнирная борьба в чемпионате Ирландии достигла своего апогея. Начнем сегодняшний обзор с двух центральных матчей, каждый из которых имел огромное значение, правда для разных полюсов турнирной таблицы. В первом встречаились Атлон Таун и Голуэй Юнайтед. Оба клуба закончили прошлый сезон в первой пятерке, играли в Кубке Федераций этого сезона, но перед отчетным туром занимали 15-е и 14-е места соответственно. Игра прошла в равной борьбе, а исход матча решил один единственный момент, реализованный хозяевами. В начале второго тайма атаку, начатую партнерами после вброса мяча из-за боковой, точным ударом завершил Маллин. Его партнер по атаке Макканн спустя 10 минут мог закрепить преимущество атлончиков, но уже обыграв Бурка замешкался с ударом и подарил зрителям довольно нервную концовку встречи, в которой Моран мог спасти родственничков от поражения, но два имевшихся момента реализовать не смог. 1:0 и Атлон сравнивается по очкам с Голуэем, обходя команду ФДУЧа лишь по большему количеству забитых мячей.
Второй матч решал судьбу серебряных медалей чемпионата и в нем встречались недавние полуфиналисты Кубка Ирландии: Корк Сити и Альберт Роверс. Победа фактически гарантировала хозяевам второе место и оставляла теоретические шансы в борьбе за золото, поэтому бунтари принялись за дело с первых минут, и уже в середине первой половины встречи Рубен отправил первый мяч в сетку ворот Йонссона. В перерыве Скотт убирает с поля Свэйна, а Зандер бросает в бой двух сильнейших форвардов, но на ход матча это практически не повлияло. У бунтарей нити игры взял в свои руки второй мощный центрхав Сагдаль, который вначале наградил голевыми передачами Уоррена и все того же Рубена, а на 75-й минуте мощным ударом со штрафного лично подвел итог этого матча – 4:1.
Как минимум половина участников этих двух центральных матчей ждала еще и результата игры на Эбитауне, где местная Кроссмолина принимала лидера чемпионата. Возможное поражение малиновых имело большое турнирное значение для соседей, Атлона и Голуэя, в то время как для Корка только поражение Уотерфорда оставляло шансы на золотой матч по окончании сезона. Гости в матчах чемпионата в среднем забивают почти 3 мяча за игру и уже в первом тайме выполнили свою норму, благодаря дублю лучшего бомбардира чемпионата Салливана и фантастическому удару с 30-ти метров О`Нейла. Хозяева встрепенулись только в середине второго тайма, когда по стадиону объявили о том, что в матче Атлон-Голуэй хозяева открыли счет. Малиновые бросились в атаку и Грегг успел дважды огорчить идущих вброд, но на большее малиновым просто не хватило времени – 2:3. Уотерфорд Юнайтед в третий раз подряд завоевывает золотые медали, а трио Кроссмолина, Атлон и Голуэй за 3 тура до конца имеет равное количество очков.
Еще недавно составлявшая им компанию Дрохеда, как и ожидалось, без особых проблем разобралась с Данбойном – 2:0 и оторвалась от этой троицы на 4 очка. Несмотря на уверенный счет, думается, у Ромика имеются вопросы к своим форвардам по части реализации голевых моментов. Хотя с другой стороны, 3 очка они и в Германии 3 очка, тем более, что сегодняшнее пополнение очкового багажа позволило дрогам обойти в турнирной таблице Финн Харпс и покинуть зону переходняков. Финники, в свою очередь, гостили в Монахане, где разошлись миром с местными монахами – 0:0. Подопечные Камо уже гарантировали себе место в интеркубках, а место в КА по всей видимости постараются добыть себе победой в Кубке Ирландии. Во всяком случае, это выглядит более реально, чем попытка отыграть за три тура 8 очков у идущего на третьем месте Дандолка.
Что касается самого Дандолка, то лиловые в минувшем туре встречались с Шелбурном, и несмотря на довольно ощутимое игровое преимущество, спаслись от поражения только в добавленное арбитром время. Уже в дебюте матча шелбурнцы повели в счете после своего фирменного розыгрыша углового, но упустили победу на последних секундах матча, поставив в ворота вратаря молодежной сборной Ирландии – 1:1. Лиловые отстают от Корка уже на 7 очков и на столько же опережают идущих на четвертом месте альбертиков.
Поражение Альберт Роверс от Корка до предела обострило борьбу за две оставшиеся путевки в интеркубки. Великолепный шанс подняться на четвертое место упустил Лонгфорд Таун, не сумевший в гостях обыграть автосостав чаек – 0:0. А вот атлетики своим шансом побороться за места в КФ воспользовались сполна. Самая молчаливая команда чемпионата, эдакий Рубин реального чемпионата России, обыграл в родных стенах Дублин Сити – 1:0. Победный мяч на счету Брутуса, который форвард сборной Сейшел провел уже на 6-й минуте матча. Победа позволила святошам обойти в таблице монахов по разнице мячей и подняться на 6-е место, сравнявшись по очкам еще и с дымчатыми. Таким образом, Альберт Роверс по прежнему четвертый, но позади альбертиков трио команд, отстающее всего на одно очко - Лонгфорд, СПА и Монахан.
Шелбурн еще не потерял шансы попасть в интеркубки – отыграть 4 очка за три тура вполне реально. Ну а Брэй с Дублином, хотя и идут на 9-м и 10-м местах, оторвались от зоны переходняков всего на 1 очко и вряд ли смогут позволить себе расслабиться в оставшихся матчах.
В следующем туре выделяем сразу два матча команд лидирующей группы: Дандолк - Сент Патрикс Атлетик и Альберт Роверc - Монахан Юнайтед. Атлончики и родственнички продолжат теперь уже заочную борьбу в матче Голуэй Юнайтед - Брэй Уондерерc и красноярском дерби Лонгфорд Таун - Атлон Таун. Не менее интересными и напряженными обещают стать так же Дублин Сити – Шелбурн и Финн Харпс - Корк Сити.